地球規模に広がる環境（かんきょう）問題

オゾン層（そう）とは、地球の大気中でオゾンの濃度（のうど）が高い部分のことで、太陽から放出される有害な紫外線（しがいせん）を吸収（きゅうしゅう）する働きをもっています。1980年代から南極上空でオゾンの濃度が特に低い「オゾンホール」が確認されるようになりました。オゾン層がなくなると、紫外線が地表に届き、皮ふがんや目の病気を引き起こすと考えられます。人間以外の生物や農作物にも影響を与えるとも言われています。オゾン層（そう）の破壊の原因は冷ぞう庫やエアコンの冷ばい、スプレーのふん射剤（ざい）などに使われる「フロン」であることが分かっています。

そこで、オゾン層の破壊を防止するために、「オゾン層を破壊する物質に関するモントリオール議定書」が1987年9月にそれぞれ採択され、フロンの使用は全面的に禁止されました。しかし、フロンがオゾン層にたどり着くには長い時間がかかるため、影響が出るのはこれからだといわれています。