成人ぜん息は、小児ぜん息に比較してアレルギーの関与が少なく、約50%の人はアレルギーの原因がはっきりしない非アトピー型のぜん息です。アレルギーの明らかな人でも、かぜなどアレルギーの原因となる物質とは直接かかわりのない刺激でも発作が起こりやすくなります。