学校でぜん息発作が見られたとき、まずは対応の緊急度を把握する必要があります。息苦しくて話しづらい、歩きづらい、顔色が悪い、見た目で明らかにぜーぜーして息を吸うときに喉や肋骨の間がはっきりとへこむ、といった症状が見られる場合には直ちに医療機関を受診する必要があります。場合によっては救急車で搬送してください。明らかにぜーぜーしているけれどもじっとしていれば苦しくはない、会話や食事は可能、という場合には、少し身体を起こし気味にして寝かせるなど楽に息ができるような姿勢にして、保護者に迎えに来てもらい、医療機関を受診するといいでしょう。発作で水分がとられ、痰も出にくくなりますから、こまめな水分補給も大切です。発作が起きたときに使うお薬をあらかじめ持っているお子さんの場合には、服用させてください。

こういった判断はなかなか難しい場合がありますので、ぜん息のコントロールの状態が悪いと判断したときの対応の方法をまとめた「アクションプラン」をお子さん、保護者と学校側で日頃から共有できると効果的です。どのような症状のときに、どのお薬を使う、といったことが症状の程度別にまとめられております。是非、活用してみてください。

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COPDを発症する患者さんは喫煙者の約15%と言われています。COPDは喫煙が主な原因で起こるため、その予後は喫煙を継続しているかどうかによって異なります。喫煙者の肺機能の低下スピードは、非喫煙者と比較して早いのです。

重要なことは、喫煙により肺機能が低下しても、禁煙することでその低下スピードは非喫煙者と同様に緩やかになるということです。禁煙により肺機能の若干の改善は見込めるものの、元に戻ることはありませんが、早期発見と治療、継続的管理を行うことで健康な人と同じような生活を送ることは十分可能です。また、残された肺機能を最大限に生かすための運動療法や栄養療法、呼吸リハビリテーションをあわせて行うことも、COPD治療には欠かせません。

最近、COPDの患者さんで、20歳の頃にはすでに肺機能が低下している人がいるということがわかりました。これは、母体にいる胎児の頃や子供の頃に、家庭内の環境により肺の発育障害が起きているということです。自分の子供たちの肺の成長にも悪影響を与え、将来のCOPDのリスク因子となるのです。

肺機能の維持のためには、タバコは吸わない、吸わせない、直ちに禁煙させる、これが、COPDの予後をよくする最良の対処法です。