私たち小児アレルギーエデュケーター（PAE）は、アレルギーのある子どもたちやご家族に対し、高度な知識だけでなく、的確できめ細かな教育・指導や支援ができる専門職として2009年に認定資格制度がスタートしました。以来、医師と患者・ご家族の橋渡しや調整の役割も果たしながら、アレルギーに悩む方々が積極的に治療に参加されることを目指し、活動しています。

私がPAEになったきっかけは、看護の仕事を続ける中でぜん息の治療が長期入院から外来に移り変わるのを見て、ライフワークとしてアレルギーを専門にしたいと思うようになったからです。その後、大学院で学び修士論文もアレルギーをテーマとし、2011年にPAEの資格を取得しました。

PAEは、医療の現場で医師の診断の後に指示や依頼を受けて子どもたちやご家族にケア指導を行っており、ぜん息について子どもにも分かりやすく説明したり、吸入器の使い方を指導したりしています。また、現在勤務している地域では、医療従事者や患者とご家族に向けたアレルギー研修なども開催しています。

PAEの資格は自分にとってもメリットが大きく、さまざまな施設の方との情報共有によって引き出しが増え、日々のケアや指導に役立っています。そうしたことも生かし、看護の視点から患者さんについて医師と話をすることで、医師からも「診療時間内では引き出せなかったことを知ることができた」「ケアの質が上がった」などの声もいただいています。

私が勤務する福岡市立こども病院では、外来の患者さんが増えてきたこともあり2021年にアレルギー看護外来を開設しました。私たちPAEも、診療時間の短縮や療養生活の支援に貢献できるよう取り組んでいます。

ぜん息のお子さんを持つ保護者は、特にお子さんが吸入や薬を飲むのを自分でできるようになる移行期に、本人にやる気が出ないといった課題に直面することがあります。PAEとしてはその支援も重要になります。

私が担当した患者さんの中にもそうしたお子さんがおり、吸入や薬が面倒くさいということで、「何か気持ちの変化につながれば」と考え、同じ疾患の仲間が集まる「アレルギーキャンプ」に参加してもらったことがあります。すると、それをきっかけにぜん息の学習会などにも参加するようになりました。「吸入しているのは自分だけじゃないんだ」と知り、親に言われなくても自分で服薬を続けることができるようになりました。

こうしたさまざまな経験から、私がPAEとして大切にしているのが、「これが正しい」といって相手に押し付けないことです。患者さんやご家族の意向に耳を傾け、少しずつ信頼関係を築いていくのが大事です。そうして、最終的には効果的な結果が期待できる治療を目指していきます。そうすることで、お子さんやご家族が理解・納得して治療いただける「アドヒアランス」の向上につながります。

今後に向けては、次世代を担うPAEを育てることが大きな目標です。そのためにPAEとしてのさまざまな事例・経験を共有し、少しでも皆さんの力になりたいと思っています。