Q6．COPDと診断され禁煙するようにいわれました。なぜ禁煙しなければならないのですか。

A．COPDの原因の9割以上がたばこです。できるだけ早く、禁煙を。―金子教宏先生― ―林里恵先生―

日本では、COPD（慢性閉塞性肺疾患）の原因の9割以上がたばこです。たばこを吸う人がいなくなれば、COPDになる人はほぼ、いなくなります。呼吸機能は加齢に伴い、誰しも低下していくものですが、たばこの煙は肺胞を破壊し、そのスピードをいっそう加速させます。

たばこをやめたからといって、こわれた肺の機能は元には戻りませんが、若干は改善するといわれています。また、せきやたんなど、COPDの不快な症状は禁煙すると同時に、消えていきます。できれば症状が出ないうちに禁煙することが望まれます。

禁煙にあたっては、禁煙補助剤（ニコチンパッチやニコチンガム）や、医療機関の禁煙外来を活用しましょう。自力で禁煙する場合に比べて「比較的楽に」「より確実に」そして「あまりお金をかけずに」禁煙することができます。健康保険による禁煙治療の条件（下記参照）を満たす場合は、医療機関の利用をお勧めします。健康保険で禁煙治療が受けられる医療機関は、日本禁煙学会のホームページで検索できます。

ニコチンガムとニコチンパッチは薬局・薬店で購入可能。バレニクリンと医療用ニコチンパッチは、医師の処方が必要です。

健康保険による禁煙治療の条件

過去に治療を受けたことがある方は、前回の治療の初回診療日から1年以上経過していることが条件に加わります。

ニコチン依存症の判定テスト（PDF:87.9KB）が5点以上
「1日の平均喫煙本数×これまでの喫煙年数」が200以上（35歳未満の場合、この要件はありません）
ただちに禁煙を始めたいと思っている
禁煙治療を受けることを文書で同意している（問診票などに、日付や自分の氏名を書きます）

自治体でも禁煙相談や禁煙講座などを開催しています。また、自治体によって、禁煙治療のための費用助成制度を設けている場合もあります。お住いの自治体の制度や事業をご確認のうえ、活用しましょう。

「気分が落ち着く」のはニコチン依存の症状

たばこがやめられない理由は、「ニコチン依存」があるからです。ただ単に「体に悪いから、病気を悪化させるから」という理由では、この強い依存はなかなか克服できません。喫煙を続けることで、たばこに含まれるニコチンが脳のセロトニンとドーパミンのバランスを崩し、たばこが切れるとイライラする、集中できない、無性にたばこが吸いたい、といった禁断症状を引き起こします。たばこを吸うとこれらの禁断症状が消えるので、「気分が落ち着く」「ホッとする」と感じ、たばこの効用と誤解してしまうのです。しかしこれが「ニコチン依存」の症状そのものであることをぜひ、知っておいてください。